מקצוע הריפוי בעיסוק מבוסס על אינטגרציה בין מאפייני האדם (יכולות פיזיות, קוגניטיביות ורגשיות), העיסוקים המשמעותיים בחיי היומיום, והסביבות (חברתיות, פיזיות ותרבותיות) שבהן הוא פועל. בהתאם לכך, המקצוע מתאפיין בראייה הוליסטית של האדם בתוך הקשרי חייו – סיפור חייו, הרקע האישי, החברתי והתרבותי שלו, מה הוא רוצה וצריך לעשות, ומה מקשה עליו או מסייע לו לתפקד באופן מיטבי ולהשתתף בחיים כפי שהיה רוצה.

התערבות בריפוי בעיסוק מקדמת תפקוד והשתתפות באמצעות מגוון גישות מבוססות מחקר, ובהן התאמות סביבה, שימוש בטכנולוגיות מסייעות, הדרכה להורים, למורים ולבני משפחה מטפלים, וכן קידום נגישות ושוויון הזדמנויות לאנשים עם מוגבלות במערכות השונות ובקהילה.

המקצוע מתקיים במגוון רחב של מסגרות- מערכת הבריאות (בתי חולים, מרכזי שיקום, מרכזים להתפתחות הילד, בריאות הנפש, בתי אבות), מערכת החינוך (גנים, בתי ספר, מרכזי תמיכה לסטודנטים), מערכת הרווחה (מרכזי שיקום, הוסטלים) והמגזר הפרטי (טיפול פרטי, ייעוץ ארגונומי, יזמות ופיתוח מוצרים).